90'LI YILLARIN CINDERELLALARI 6/10: ALEXI LALAS

1994 yılında Ameika Birleşik Devletleri’nde düzenlenen Dünya Kupası’nda ev sahibi takım, grubunun ilk maçı olan İsviçre maçında sahaya çıktığında futbolcudan çok bir hardcore-punk grubunun bas gitaristini andıran bir adam gözümüze çarptı. 22 numarasıyla defansın ortasında yer alan Alexi Lalas. Lalas Birleşik Devletler’in, Dünya Kupası’nda 2. turda Brezilya’ya elenerek turnuvaya veda ettiği maç dahil olmak üzere oynadığı tüm maçlarda 90 dakika forma giydi. Turnuvadaki performansı aynı zamanda ona İtalya Ligi’nde Padova kentine uçak bileti olarak döndü. Padova’da oynadığı 2 sezon sonras ülkesi takımlarından New England Revolution takımının formasını giyen Lalas daha sonra 1 yıl arayla MLS takımlarından NY/NJ Metro Stars, Kansas City Wizards ve Los Angeles Galaxy’de forma giyerek futbola veda etti. Lalas kulüp kariyeri, bu kategoride ele aldığımız futbolculardaki genel olarak rastlandığı üzere, çok iyi olmamasına rağmen ülkesi milli takımı açısından çok şey ifade eden bir futbolcuydu. 96 kez milli formayı giymesi bunun en önemli göstergesi. Hatta Lalas 1992 ve 1996 olimpiyatlarında Olimpik Milli Takımların sahip olduğu “21 yaş üstü 3 oyuncu çağırma” hakkı çerçevesinde seçilen oyunculardan biriydi.

Futbolu bıraktıktan sonra kısa bir süre televizyon yorumculuğu yapan Lalas daha sonra, önce San Jose Earthquakes, sonra Red Bull firması takımı satın alıncaya kadar NY/NJ Metrostars son olarak da şu anda da takımın başkanlığı ile beraber sürdürdüğü Los Angeles Galaxy takımının Genel Menajerliğini görevlerinde bulundu. Alexi Laalas, David Beckham’ın Los Angeles semalarına transferinde de önemli pay sahibi olan isimlerden birisi. Hatta Lalas Türk Basını’nın gündemine geçtiğimiz günlerde yaptığı “söylenen”, “Hakan Şükür listemizde, onu ve benzer yıldızları alarak Real Madrid, Manchester United ve Galatasaray gibi büyük bir kulüp olacağız” açıklamasıyla gelmişti.

Başta bahsettik, futbolcudan çok herhangi bir Heavy Metal festivalinden fırlamış gibi görünen Alexi Lalas’ın, şaşırılmayacak biçimde bugüne kadar 2 albüm piyasaya süren “Gypsies” adlı gruba üyeliği ve “Ginger” adında da bi solo albümü var.